По дорозі у майбутнє
Майбутнє — суб'єктивна з людської точки зору і об'єктивна з боку стороннього спостерігача часова категорія сприйняття реальності, яка характеризується комлексом явищ і подій, що не збулися і не відбулися відносно об'єкта, який знаходиться в більш ранньому часі. Прогнозування майбутнього
Уява дозволяє нам «побачити» правдоподібну модель заданої ситуації без ризику, супутнього реальному її втіленню. Логічні міркування дозволяють передбачати неминучі наслідки тих чи інших дій у різноманітних ситуаціях, і тому дають корисну інформацію про майбутні події. Індукція дозволяє встановити взаємозв'язок причини з наслідками, і є основоположним поняттям для побудови прогнозу майбутніх подій. Незважаючи на наявність цих пізнавальних інструментів, корисних для розуміння майбутнього, імовірнісна природа багатьох природних і соціальних процесів робила завдання прогнозування майбутнього складною, але бажаною метою багатьох людей і культур протягом століть. Люди завжди прагнули побачити образи майбутнього. Тому пророки і провісники завжди мали величезне суспільне значення. З метою прогнозування майбутнього виникли езотеричні вчення — астрологія, хіромантія, забобони. Розвиток більшої частини фізики також легко пояснити як спробу зробити об'єктивні прогнози про майбутні події. Фантастика виникла як засіб наддалекого прогнозу за допомогою художньої уяви. Прогнозовані варіанти майбутнього включають як песимістичні картини майбутнього (екологічна катастрофа, третя світова війна, нанотехнологічна катастрофа), так і утопічне майбутнє, в якому найбідніші люди живуть в умовах, які сьогодні можна вважати багатими та комфортними, і навіть трансформацію людства в постлюдську форму життя. Песимістичні сценарії майбутнього Теорії загибелі західної цивілізації не обов'язково включають в себе песимістичний сценарій майбутнього, тому що можуть припускати торжество інших цивілізацій та культур. У зв'язку з розвитком нанотехнологій набув останнім часом у пресі популярність сценарій «сірий слиз», згідно з яким вийдуть з-під контролю нанороботи, які поглинуть всю біомасу Землі. Однак такий сценарій малоймовірний, якщо джерело управління буде знаходитися поряд з цими роботами, тобто будуть вжиті відповідні заходи безпеки. Біблійне одкровення про майбутнє представляє собою настання Апокаліпсису, що включає в себе народження Антихриста, друге пришестя Ісуса Христа, кінець світу і страшний Суд. Згідно з песимістичним сценарієм енергетичної кризи, енергії просто не вистачить на підтримку нашої високотехнологічної цивілізації, і світ повернеться до доіндустріальному стану.
